Tipi di prato

Le superfici prative gestite in modo estensivo comprendono tre tipi di prato, la cui composizione botanica è fortemente influenzate da fattori pedoclimatici, quali: suolo, bilancio idrico, temperatura, esposizione e disponibilità in elementi nutritivi. Ne consegue che, a livello botanico, emergono differenze anche marcate. L’esistenza di questi prati e di questi pascoli è legata al tipo di gestione (regime di sfruttamento estensivo, assenza di concimazione e cure colturali) che, spesso, li caratterizza da decenni. Se la gestione venisse abbandonata, si assisterebbe alla loro scomparsa a favore del bosco che, al di sotto del suo limite altitudinale, si riprenderebbe, più o meno rapidamente, le superfici abbandonate. La salvaguardia delle superfici prative estensive necessita, quindi, di una gestione regolare e costante da parte dell’uomo.

I prati e i pascoli estensivi si trovano principalmente laddove l’intensificazione della produzione foraggera è limitata sia dalle condizioni pedoclimatiche, a volte anche piuttosto estreme, sia da situazioni orografiche e logistiche eccessivamente onerose. Sono sovente ricchi di specie, possiedono un elevato valore ecologico e paesaggistico tali da soddisfare le esigenze poste dall’ordinanza sui pagamenti diretti (OPD), relativamente al livello qualitativo II delle superfici per la promozione della biodiversità (SPB), nonché le prescrizioni previste per ottenere i contributi legati alla conservazione della natura. D’altro canto, queste superfici sono quasi sempre d’importanza trascurabile per ciò che concerne la produzione di foraggio o strame.